La brasserie centenaire lance une bière sans alcool inédite dans sa célèbre gamme Ch’ti. Une recette à part entière, conçue pour la désalcoolisation, tout en restant fidèle à la gamme.
La Brasserie Castelain (Bénifontaine, 62) ne fait pas les choses à moitié. Pour célébrer ses cent ans d’existence, l’entreprise familiale choisit d’enrichir sa gamme totem d’une Ch’ti 0.0 %, une bière sans alcool qui se veut bien plus qu’un produit de circonstance. Loin d’être une Ch’ti Blonde (6,8 % alc/vol) dont on aurait retiré l’alcool, il s’agit d’une nouvelle recette.
« Nous sommes partis d’une base pensée spécifiquement pour le sans-alcool, explique Chris Ruter, responsable R&D de la brasserie. L’objectif était de retrouver la rondeur et le profil malté caractéristiques de la Ch’ti, mais en les adaptant aux attentes propres à une 0.0 : légèreté, buvabilité, proposition rafraîchissante. » Choix des malts, équilibre global, structure en bouche : chaque paramètre a été retravaillé en amont pour anticiper les effets de la désalcoolisation. Car retirer l’alcool ne s’improvise pas. « C’est un véritable travail d’équilibriste, résume Chris Ruter. Le retrait de l’alcool a tendance à modifier certains équilibres aromatiques et la perception en bouche, donc il a fallu anticiper ces effets dès la formulation. »
Le procédé retenu associe un brassage traditionnel complet à une désalcoolisation sous vide à basse température. Une distillation douce permet d’évaporer l’éthanol tout en préservant les composés aromatiques issus des malts et des houblons. Plusieurs mois de R&D et de multiples ajustements ont été nécessaires pour aboutir à une bière jugée « stable, cohérente et fidèle à l’exigence qualitative recherchée. » Le résultat présente une robe blonde dorée, avec une mousse blanche onctueuse, des notes céréalières et florales au nez, et une bouche douce, ronde et savoureuse.
Un positionnement complémentaire à la Jade 0,0 %
La question pouvait se poser : la brasserie disposait déjà d’une Jade Blonde 0,0 %. Pourquoi lancer une seconde référence sans alcool ? Pour Pauline Delille, responsable marketing et communication, « Il s’agit de deux gammes et de deux profils différents. La Jade a une identité bien marquée. Avec la Ch’ti 0.0, nous abordons une approche plus ronde, plus maltée, qui s’inscrit dans la continuité de la gamme Ch’ti. » L’idée n’est donc pas de cannibaliser l’existant, mais de répondre à d’autres moments de consommation, en reprenant les marqueurs classiques de la bière (goût, amertume, corps, rituel social) avec une signature gourmande propre à la Ch’ti.
Un marché en pleine effervescence
Ce lancement s’inscrit dans une dynamique de fond. En France, le segment des bières sans alcool représente désormais 5,5 % des volumes, avec une croissance à deux chiffres : plus de 11 % en volume et plus de 10 % en valeur. Un écart encore important avec l’Allemagne, où ce segment atteint entre 8 et 10 % du marché, mais qui témoigne d’un potentiel réel. Derrière cette progression : une recherche de modération, une diversification des occasions de consommation et un engouement des jeunes générations pour les produits No/Low.
Avec la Ch’ti 0.0 %, Castelain entend donc occuper ce segment en croissance avec une proposition de qualité, fidèle à ses racines brassicoles du Nord. La Ch’ti 0.0 % est commercialisée en pack bouteille 6×25 cl en grande distribution. Une manière, pour la centenaire de Bénifontaine, de démontrer que le sans alcool s’inscrit pleinement dans une stratégie ambitieuse. ■
Journaliste depuis plus de 25 ans, Olivier Malcurat entre dans l’univers de la bière en 2018 avec Le Pod’capsuleur, le podcast qui aime la bière et les brasseurs. En juillet 2020, il lance Bière Actu, un site d’information indépendant et participatif à trois voix : journalistes, experts et professionnels.
