Un message géant dans une bouteille minuscule : le groupe danois lance en Suède une bière sans alcool de 12 mm pour communiquer sur la consommation responsable. Une prouesse technique qui défie l’imagination.
Aussi grande qu’un grain de riz, pesant moins lourd qu’une plume et contenant à peine une goutte de liquide : Carlsberg Group présente la plus petite bière du monde. Haute de seulement 12 mm, cette bouteille miniature renferme 0,005 centilitre de bière sans alcool, soit un vingtième de millilitre. Cette création pour le moins surprenante n’est pas un simple coup marketing. Pour le brasseur, elle incarne un message de taille : l’importance de boire avec modération. « Pour promouvoir la consommation responsable, nous présentons notre idée la plus modérée de tous les temps, explique Casper Danielsson, directeur de la communication de Carlsberg Suède. La bouteille est si petite qu’on peut facilement la manquer. Mais le message, lui, est bien plus grand. »
Une prouesse artisanale et scientifique
Derrière cette bouteille lilliputienne se cache un véritable exploit technique. Le projet a mobilisé plusieurs experts de renom. L’institut de recherche suédois RISE a permis de remplir la bouteille grâce à des capillaires de précision habituellement utilisés pour la fibre optique. L’entreprise Glaskomponent, spécialisée dans le soufflage de verre pour équipements de laboratoire, a façonné le contenant. Quant à l’artiste miniaturiste Åsa Strand, elle s’est chargée de créer et d’appliquer le bouchon, l’étiquette et la coloration. « Fabriquer et appliquer la couleur, le bouchon et l’étiquette sur une bouteille de seulement douze millimètres de haut a été un véritable défi et un véritable plaisir, confie l’artiste. Il n’existait aucune méthode établie, mais avec précision, patience et créativité, nous avons réussi à y parvenir. »
La bière elle-même n’a pas été négligée. Brassée spécialement dans la brasserie expérimentale de Carlsberg à Falkenberg (SE), elle a été conçue pour offrir une expérience gustative intense malgré le volume infime. La bouteille arbore fièrement son étiquette Carlsberg et son bouchon scellé, comme n’importe quelle autre bouteille de la marque.
« Certains pourraient penser que la bouteille n’existe pas, ou que les images sont générées par l’IA, poursuit Casper Danielsson. Mais c’est en réalité le fruit d’un savoir-faire artisanal, d’une innovation et d’une étroite collaboration entre nous et plusieurs experts. »
Un défi lancé aux étudiants
Pour accompagner ce lancement, Carlsberg et l’association étudiante de l’Institut royal de technologie de Stockholm (KTH) ont lancé un concours auprès des universités suédoises. L’objectif : créer une bière encore plus petite. Les règles sont simples : la plus petite gagne. Le prix ? 10 000 couronnes suédoises (913 € env.) et une visite du laboratoire de recherche Carlsberg à Copenhague. « Comme Carlsberg, nous, étudiants, nous concentrons généralement sur les grandes questions, souligne Lydia Boij, présidente de l’association étudiante. Mais nous savons que nous pouvons aussi progresser grâce aux défis plus petits et plus complexes. J’ai hâte de voir comment les étudiants de KTH vont relever celui-ci. »
Cette initiative s’inscrit dans la tradition d’innovation de Carlsberg, qui a marqué l’histoire de la brasserie avec des avancées comme la culture de la « levure pure » (développée par Carlsberg en 1883 et qui a révolutionné le brassage de la bière dans le monde entier) ou la découverte de l’échelle de pH. Cette fois, c’est par la miniaturisation et la symbolique que le brasseur entend faire passer son message de responsabilité. ■
Journaliste depuis plus de 25 ans, Olivier Malcurat entre dans l’univers de la bière en 2018 avec Le Pod’capsuleur, le podcast qui aime la bière et les brasseurs. En juillet 2020, il lance Bière Actu, un site d’information indépendant et participatif à trois voix : journalistes, experts et professionnels.
