Heineken annonce l’acquisition historique des activités boissons et retail du groupe costaricien FIFCO. Une opération à 3,2 milliards de dollars qui renforce son ancrage en Amérique centrale.
Avec un « Pura Vida ! » emblématique du Costa Rica (CR), Dolf van den Brink, CEO de Heineken, a officialisé sur LinkedIn l’une des acquisitions les plus marquantes de l’histoire récente du brasseur néerlandais. Pour environ 3,2 milliards de dollars, Heineken met la main sur les activités boissons et distribution de Florida Ice and Farm Company (FIFCO), consolidant ainsi sa présence en Amérique centrale.
Il s’agit de la plus importante opération de croissance externe menée par le groupe depuis une décennie. Derrière ce rachat se trouve une ambition claire : ancrer davantage le portefeuille Heineken dans des marchés en pleine dynamique, où la consommation de boissons est parmi les plus solides et les plus prometteuses du monde émergent.
Un portefeuille de marques stratégiques
L’acquisition inclut notamment la bière Imperial, véritable symbole national du Costa Rica, brassée depuis plus d’un siècle, ainsi que l’intégration des actifs de distribution et de retail. Autre élément clé de la transaction : Heineken prend désormais le contrôle total de sa filiale au Panama, lui ouvrant les portes d’une expansion régionale plus vaste. FIFCO, fondé en 1908, est une entreprise costaricienne présente dans les boissons, l’alimentaire, la distribution et l’hôtellerie. Son partenariat avec Heineken remonte à 1986, scellant près de quarante ans de collaboration sur fond de valeurs partagées. « Nous sommes heureux d’accueillir les talents de FIFCO au sein de la famille Heineken » , déclare Dolf van den Brink, promettant de préserver l’identité culturelle de la société et de soutenir ses marques emblématiques.
Une opération alignée sur la stratégie EverGreen 2030
Avec ce rachat, Heineken aligne croissance géographique et stratégie de premiumisation définie dans son plan EverGreen 2030. L’opération est annoncée comme « immédiatement relutive » pour la marge opérationnelle et le bénéfice par action (BEIA). Elle doit surtout permettre de mieux capter les ‘pools de profit’ croissants d’Amérique centrale, où l’essor démographique et l’urbanisation tirent la consommation.
Au-delà de la logique financière, la complémentarité stratégique se joue aussi sur le terrain de la durabilité. FIFCO porte depuis plusieurs années une ambitieuse politique ESG baptisée Sostenibilidad Expansiva, en phase avec la démarche Brew a Better World d’Heineken. Le groupe néerlandais insiste ainsi sur sa volonté d’investir conjointement dans le développement économique durable et la promotion d’une consommation responsable dans toute la région.
Feu vert attendu en octobre
Le conseil d’administration de FIFCO a déjà donné son accord à l’unanimité, avec le soutien de ses principaux actionnaires. L’opération reste toutefois soumise aux autorisations réglementaires habituelles et au vote des actionnaires, prévu au mois d’octobre.
En se dotant de l’icône culturelle Imperial et d’un réseau retail stratégique, Heineken confirme son ambition globale : renforcer ses positions au-delà des marchés traditionnels européens et nord-américains. Avec cette acquisition d’ampleur, le groupe brassicole hollandais espère bien faire de l’Amérique centrale l’un de ses nouveaux leviers de croissance durable. ■
Journaliste depuis plus de 25 ans, Olivier Malcurat entre dans l’univers de la bière en 2018 avec Le Pod’capsuleur, le podcast qui aime la bière et les brasseurs. En juillet 2020, il lance Bière Actu, un site d’information indépendant et participatif à trois voix : journalistes, experts et professionnels.