Pour les 40 ans de 3 Brasseurs, le jury a couronné l’établissement de La Roche-sur-Yon, avec son lingot vendéen et sa Wee Heavy à la tonka, sous le regard de Thierry Marx.
Il y a des retours aux sources qui ont de l’allure. Mercredi après-midi, c’est au 3 Brasseurs de la place de la Gare, à Lille (59), là où tout a commencé en 1986, que s’est jouée la finale du concours Couteau & Fourquet 2026. Et c’est la Vendée qui est repartie avec le trophée : le restaurant de La Roche-sur-Yon (85) l’emporte avec un lingot vendéen accordé à son Ambrée de Toutatis (7,5 % alc/vol), une Wee Heavy à la tonka.
Un lingot, une Wee Heavy et un duo gagnant
Aux commandes, Alexis Allain et Alexandre Catteeuw, binôme chef-brasseur qui a su convaincre un jury exigeant, grâce à un plat ancré dans son terroir, une bière puissante et gourmande, et une complémentarité que les jurés ont jugée évidente. Le lingot, spécialité vendéenne, trouve dans la rondeur maltée et les notes de tonka de l’Ambrée de Toutatis un partenaire à sa hauteur.
Sur le podium, Marcq-en-Barœul (59) prend la deuxième place un ‘Poulet Tcho Pepper’ et sa Saison Tcho Pepper (5,9 % alc/vol) aux poivres de Timut et de Madagascar. Le Canada complète le podium avec une ‘Flam Firebird’ et sa Saison des Dunes (6,5 % alc/vol). Valence (26) avec avec son ‘Ramen ton Brasseurs’, associé à une Rice Lager au yuzu baptisée Enishi (5 % alc/vol), et La Réunion, avec sa ‘Choucroute Zarlor des Mascareignes’ et sa Rock Ale fumée (5,5 % alc/vol), façon rougail terminent au pied du podium.
Quand la bière s’invite à la table des chefs
Créé en 2024 dans le prolongement de l’ancien concours Master Brasseur (2013), Couteau & Fourquet change de dimension en 2026. Pour les 40 ans de l’enseigne, il s’ouvre à l’outre-mer (Réunion, Tahiti, Nouvelle-Calédonie) et au Canada. Les établissements de France métropolitaine, eux, sont passés par une finale nationale à Pau, le 22 septembre. Le ticket pour la finale internationale s’est joué à cette étape.
Le concept, lui, commence à être bien rôdé : dans chaque établissement, chefs et brasseurs imaginent un plat et une bière en résonance, avec des produits locaux. Les clients dégustent et notent : leur avis pèse 50 % du verdict. Puis un jury de responsables food et bière, d’un client tiré au sort et d’experts départage les finalistes.
À la présidence, le chef doublement étoilé Thierry Marx, aussi président de l’UMIH, plaide pour l’audace : « Dans la répétition qu’exige notre métier, on peut se lasser. Nos équipes sont des créatifs qui ont besoin de s’exprimer. Si vous ne créez pas une dynamique créative, les gens s’ennuient. » Et le chef d’ajouter : « Boire une bonne bière, c’est bien. L’accompagner avec un bon plat, c’est génial. Et si le client revient, c’est encore mieux. » Son message aux professionnels : « Il faut oser évoluer. Les grands standards de la restauration ont volé en éclats. Il ne faut pas avoir peur de la créativité ! »
Des idées de concours qui finissent dans les cuves
L’enjeu dépasse le trophée. Certaines créations sont ensuite brassées à plus grande échelle : la Mirage (5 % alc/vol), lauréate 2025, a ainsi rejoint la gamme Exploration en avril 2026. De quoi repérer les tendances de demain, du côté des épices, des fumés ou des fruits exotiques.
Pour Patrick Bonduel, fondateur de l’enseigne et membre du jury, l’idée n’a rien d’une nouveauté : « Dès le départ, nous avons cherché à proposer des plats qui se marient bien avec la bière : de la choucroute, des flammekueches, de la carbonade… » En 1986, c’était une intuition de brasseur. En 2026, c’est un concours qui voyage de la Vendée à Tahiti en passant par Montréal, avec un lingot vendéen sur la plus haute marche.
Quarante ans plus tard, l’esprit des débuts est intact, mais l’assiette a bien changé : du lingot au ramen, la cuisine se réinvente. La bière aussi. Avec ses épices, ses fumés et ses fruits exotiques, Couteau & Fourquet fait office de laboratoire à tendances, avec une ambition claire : offrir une expérience unique, où la bière trône fièrement au centre de la table. ■
Journaliste depuis plus de 25 ans, Olivier Malcurat entre dans l’univers de la bière en 2018 avec Le Pod’capsuleur, le podcast qui aime la bière et les brasseurs. En juillet 2020, il lance Bière Actu, un site d’information indépendant et participatif à trois voix : journalistes, experts et professionnels.